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USO DEL CUCHILLO,
TENEDOR Y CUCHARA
USO DEL CUCHILLO
 El
cuchillo se sujeta de manera que el mango quede oculto en la palma
de la mano, con el filo hacia abajo; el dedo índice presiona el
dorso del cuchillo, pero sin llegar a tocar la hoja; el pulgar
y el dedo medio lo sostienen por los lados, mientras los dedos
restantes se doblan ligeramente. -
El filo del cuchillo
siempre se dirige hacia el centro del plato:
- desde su colocación en la mesa
- mientras se está comiendo
- cuando descansa en el plato
- al finalizar la comida
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El cuchillo, bajo
ninguna circunstancia, se lleva a la boca.
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Para el pescado se
debe utilizar exclusivamente un cuchillo especial
en forma de pala, que no tiene sierra o filo cortante.
Con él se separan las espinas centrales y todas
las que se lleguen a encontrar.
USO DEL TENEDOR
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 Cuando
se utiliza solamente el tenedor, debe manejarse con las púas
hacia arriba. Se sujeta por la zona del mango más próxima al
extremo con el pulgar y el índice, descansando sobre el dedo
medio, que a su vez se apoya en los otros dos.
USO DE LA CUCHARA
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La cuchara se sujeta
con la mano derecha, exactamente igual que el tenedor
cuando se maneja solo. Debe sostenerse por el extremo
del mango.
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El movimiento de la
cuchara cuando se "recoge" el alimento
debe ser del comensal hacia el centro de la mesa,
sin llenarla demasiado para que no se escurra en
el trayecto del plato a la boca.
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 La
cuchara se lleva horizontalmente a la boca cuando contiene consomé
y ligeramente inclinada si es sopa o crema.
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Al terminar de tomar
la sopa, la cuchara se deja en el plato honao que
contenía aquélla, pero en el caso del consomé se
deja en el plato llano en que está colocada la taza.
Si el consomé tiene trocitos de pan, se comen con
la cuchara.
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Al tomar una cucharada
de café o sopa, no es correcto soplar sobre ella.
Debe esperarse a que se enfríe sola.
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Las cucharillas se emplean en
ciertos postres para recoger el almíbar, aunque se haya usado
previamente el tenedor. En cambio, con el café, la cucharilla
sólo se emplea para remover el azúcar y una vez agitado el líquido
se deja en el plato que trae la taza, aun cuando después haya
que volver a 
utilizarla si se quiere agregar más azúcar. Nunca se toma una
taza de café a cucharaditas.
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Cuando se hace una
pausa durante la comida, los cubiertos deben descansar
sobre el plato formando un ángulo (vea dibujo).
Está muy mal visto el hábito de dejar los cubiertos
con el mango reposando sobre la mesa y las puntas
en el plato. Una vez que los cubiertos se han levantado
de la mesa para ser utilizados, ya no la vuelven
a tocar para nada.
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Al terminar de comer,
se dejan los cubiertos uno junto al otro en forma
paralela, para dar un aspecto de orden y limpieza
al plato vacío y evitar que los mismos caigan al
suelo o sobre la mesa cuando el mesero retire el
servicio.
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Si se desconoce la
utilidad de algún cubierto, se sugiere observar
a los demás comensales para seguir sus mismos movimientos.
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No se gesticula con
los cubiertos en la mano.
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Nunca se debe tomar
la comida con los dedos, a excepción de ciertos
mariscos.
CÓMO
SOSTENER TAZAS Y COPAS
LA PRIMERA PRECAUCIÓN
que debe tomarse al asir una taza o copa es la de no
dejar el meñique "volando"; debe curvarse
suavemente, igual que los demás dedos. Las copas de
vino y champaña se sostienen por el "tallo",
con las puntas de los dedos. De esta manera, el calor
de la mano no altera la temperatura de estas bebidas.
En cambio, las copas que contienen coñac o brandy se
sostienen por la base, rodeando la copa, para que el
calor de la mano ayude a expandir su aroma (bouquet).
FORMA DE SERVIRSE
LOS ALIMENTOS
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El servicio desde
la bandeja se hace de manera limpia y proporcional.
Se escoge la ración que esté más a mano, sin partir
las porciones que ya vienen listas como, por ejemplo,
un filete, papa, etcétera.
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La cantidad que cada
persona se sirve debe ser suficiente y moderada,
sin que sobrepase el borde del plato, pero teniendo
en cuenta que en las comidas formales no se repite
ningún alimento.
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 Frecuentemente,
algunos alimentos se sirven de la bandeja al plato con cuchara
y tenedor. Éste se utiliza con las púas hacia abajo. La cuchara
funciona como receptor, llevando al plato la porción correspondiente,
con el tenedor como guía.
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Se debe comer despacio.
Además de demostrar educación y elegancia, esto
contribuye a una buena digestión.
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Los alimentos se mastican
con la boca cerrada, sin hacer ruido.
- No se habla mientras hay alimentos
en la boca.
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Los líquidos se toman
silenciosamente, luego de haber secado los labios
con la servilleta, sin sorberlos ruidosamente y
mucho menos enjuagarse la boca con ellos al beber.
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No se mastica durante
mucho tiempo, ni se toma líquido mientras haya alimentos
en la boca.
- En cuanto a las bebidas calientes,
nunca se les debe soplar para enfriarlas.
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Cuando se necesita
algo que está fuera del alcance de las manos (un
salero, por ejemplo), se le debe pedir al camarero
o al comensal más próximo, diciendo "por favor"
y dando las "gracias" cuando lo acerquen;
jamás levantarse de la mesa o extender el brazo
por encima de las cosas o personas para tomarlo.
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El pan se parte con
la mano, nunca con el cuchillo, un trocito cada
vez que se lleva directamente a la boca. Las tostadas
y galletas se muerden.
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Se unta mantequilla
sólo al pedacito de pan que se llevará a la boca;
nunca debe tomarse una tajada grande y enmaquillarla
de una vez.
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No se come pan antes
de que se sirva algún alimento, ni se separa el
migajón de la corteza.
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No se ayuda a preparar
el bocado con un pedazo de pan. De ser necesario,
esto se hace con el cuchillo.
- No se moja el pan en la salsa y mucho
menos se limpia el plato con él.
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Cualquier alimento
servido en una taza con asas, como el consomé, debe
tomarse directamente de¡ recipiente después de revolverlo
suavemente con la cuchara.
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Cada trozo de carne
o de cualquier alimento debe cortarse en el momento
de comerlo.
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Las comidas deben
tomarse limpiamente, sin mezclarlas en el plato.
Tampoco se mezclan las legumbres y las salsas, estas
últimas se vierten directamente sobre el alimento
que le corresponde.
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Las espinas de pescado
se quitan antes de comenzar a comerlo, con el cuchillo
apropiado. Pero en caso de que se haya ido una a
la boca, se saca con discreción y se deja en el
borde del plato.
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Las semillas de aceitunas
o cerezas se sacan de la boca de la siguiente manera:
se cierra la mano (formando un puño) sin apretar,
se recoge la semilla, se lleva a la punta de los
dedos y se deja en la orilla del plato.
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En principio, es descortés
rechazar un alimento, pero es posible que por razones
religiosas, éticas o médicas no se pueda comer lo
que se sirve. Si no hay otro remedio, la mejor solución
es aceptar una pequeña cantidad y complementar con
la guarnición de verduras. Si el anfitrión pregunta,
se le explica brevemente la razón sin entrar en
detalles y se cambia delicadamente de tema. Un buen
anfitrión no hará preguntas, o mejor aún, deberá
haber consultado en el momento de formular la invitación
si hay algún plato que el invitado no puede ingerir.
Por su parte, el invitado indicará al anfitrión
si tiene algún tabú culinario, pero no se debe actuar
así por puro capricho.
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No debe dejarse comida
en el plato, pero es de buen tono que no se termine
toda (como si se limpiara el plato).
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